WordPress website: Alderlane
Toen ik kind was, speelde ik graag met Playmobil. Cowboys en indianen. Die voorkeur verklaar ik achteraf zo: toen ik vijf of zes was zijn we – mijn vader, mijn moeder en mijn broer en ik – drie weken in Canada geweest om familie te bezoeken. Die hebben een enorm boerenbedrijf op de prairie in het zuiden van de provincie Alberta. Ik zag daar mannen op paarden kalfjes vangen met lasso’s. Echte cowboys. We zagen echte indianen op een groot festival, in hun originele kleding, waar ze hun oorspronkelijke cultuur lieten zien. Daar kwamen mijn broer en ik op de foto met een indianenjongen van onze leeftijd. Hij in de authentieke kleding van zijn volk, ik met m’n eerste cowboyhoedje op.
Die paar weken op de prairie hebben een enorme indruk gemaakt.
Ik wilde altijd terug. Dat maakte het spelen met Playmobil zo mooi. Dan maakte ik de Rocky Mountains na met dekens en kussens. Ik had ook een saloon van Playmobil. Daar liep de sheriff rond. Die had een zwarte hoed. De gewone cowboytjes hadden bruine hoeden. De indianen met hun wigwams zette ik in de buurt van de bergen. Dan ging ik spelen. Er gebeurde van alles. Pas als het ruzie werd tussen de cowboys en de indianen deed ik het geluid van een trompet na. Dan kwam de cavalerie. De blauwbloezen. Die hadden veel geweren en een koets. Kataklop, kataklop, daar kwamen ze aan! Ze susten de ruzie tussen de cowboys en de indianen.
Toen ik vele jaren later mijn jaarlijkse tochten over die echte prairies begon, ging ik me meer verdiepen in die geschiedenis. Een trieste geschiedenis. De blauwbloezen waren helemaal niet zo cool. Die hadden hele indianenstammen afgeslacht. Zelf waren ze ook wel eens mal op de koffie gekomen. De slag bij Little Bighorn bijvoorbeeld. Daar is het legertje van generaal Custers volledig in de pan gehakt door een enorm indianenleger. De echte cowboys destijds schoten trouwens volgens de laatste onderzoeken nauwelijks. Zij waren drukker met de koeien. Hollywood maakte het cowboys-en-indianen-verhaal. Daar wordt het op zich niet positiever van. De ‘blanken in het algemeen’ hebben de indianen een onbeschrijfelijk onrecht aangedaan. Dat besef heb ik mede doordat ik jaren met cowboytjes en indiaantjes gespeeld heb.
Dagblad van het Noorden, 24 februari 2018
WordPress website: Alderlane