Ze deed niets liever dan sterrenkijken. Dat had ze tot haar achttiende bijna elke nacht gedaan. Waar ze opgroeide was het elke nacht zo donker en de lucht zo droog dat de Melkweg gewoon licht gaf. En het was er stil. Doodstil. Nu zag ze het universum meestal alleen nog maar op haar laptop. Als ze online foto’s bekeek die door de Hubble-telescoop gemaakt waren. Dan kreeg ze een beetje heimwee naar waar ze vandaan kwam. Een beetje maar. Want echt terug wilde ze nooit meer. Haar klasgenoten van eerder vond ze maar achterlijk. De mensen in de kerk waar ze altijd heen moest ook. De drinkers in de enige bar van het dorp vond ze al helemaal vreselijk. En haar vader, daar kon ze gewoon niet mee opschieten. Daar was er teveel voor gebeurd.
Ze was op haar achttiende naar de grote stad aan de zee verhuisd. Ze betaalde haar eerste kamertje met geld dat ze verdiende in de haven. Kratten met vis op pallets stapelen. De eerste weken daar sprak ze niet veel. Ze wilde haar plattelandsaccent verbergen en zich de klanken van de stadsmensen aanleren. Ze werd verliefd op een zanger die ze in een bar had ontmoet. Hij werd ook verliefd op haar en ze ging mee toen de zanger met zijn band op tournee door het hele land ging. Dat ging mis. Drank, drugs, waanzin. Ze ging bij hem weg. Ze wilde alleen nog maar naar huis. Maar daar was ze ook al snel weer klaar. Ze kon niet meer tegen de conservatieve plattelandsmentaliteit. Na een avond sterrenkijken, besloot ze om de volgende dag terug te gaan naar de grote stad aan de zee. Nee, ze ging niet terug, maar verder. Ze wilde verder.
Ze was gaan werken en studeren. Kreeg steeds betere jobs. Haalde diploma’s en nu na zoveel jaar was ze een grote naam in de reclamewereld. Ze had een prachtig huis aan de baai. Twee mooie auto’s. Een appartement in een nog veel grotere stad aan de andere kant van het land. Als ze op en neer vloog tussen die twee steden keek ze onderweg weleens boven het gebied waar ze vandaan kwam naar beneden. Dan mijmerde ze toch weer over hoe het zou zijn om even terug te gaan en daar ’s nachts languit op de heuvel te gaan liggen om te kijken naar het mooiste wat ze ooit gezien had.
Dagblad van het Noorden, 11 maart 2023